Река Менка и древнее городище Минска

Первые упоминания о Минске относятся к 1067 году, в контексте битвы на реке Немиге. Но многочисленные археологические находки ХХ века говорят о том, что город изначально возник в месте, где ручей Дунай впадал в реку Менку. Сейчас Менка сама превратилась в небольшой ручей шириной не более полутора метров. Но в IX веке это была полноценная судоходная река, на берегу которой располагалось городище. Вокруг него были густо сконцентрированы поселения людей. В настоящее время здесь располагается деревня, которая так и называется – Городище. В окрестностях деревни археологами были найдены украшения, слитки цветных металлов, керамические изделия, пуговицы, поясные накладки, остатки посуды и оружия, монеты, датированные IX веком. Находки говорят о том, что в IX-XI веках здесь кипела жизнь: велась торговля, работали ремесленники, по Менке ходили торговые суда.

Само по себе древнее городище занимает небольшую территорию. Но оно представляло собой только центральную часть поселения. Жилые дома горожан располагались по всей территории современной деревни Городище. Это был полноценный город, окруженный земляными укреплениями и высокими стенами. Он занимал около 40-ка гектаров и был на то время самым крупным раннефеодальным поселением на землях современной Беларуси. 

В XI веке Минск был перенесён на место слияния рек Свислочи и Немиги. Существуют разные версии, почему так произошло. Самая распространенная заключается в том, что в 1067 году Менск, который на тот момент входил в состав Полоцкого княжества, был захвачен и сожжён войсками киевских князей – братьев Ярославичей. После этого события решено было перенести город в более укреплённое место.

После переноса Менска на Немигу, берег Менки перестал быть центром крупного поселения, но не опустел окончательно. Археологические раскопки свидетельствуют, что жизнь здесь продолжалась. Из летописей известно, что в XVI веке на этом месте снова возникло крупное поселение, которое носило название Городище.

Что находится на месте древнего городища?

В настоящее время Менскому городищу присвоен статус историко-культурной ценности. На его территории можно увидеть замчище, обнесённое тысячелетними земляными укреплениями, которые сохранились до нашего времени. Эти возвышения не естественные, а рукотворные – в основе земляных валов находятся дубовые срубы. На одном из возвышений расположена обзорная площадка, находясь на которой, легко вообразить, каким выглядел Минск в конце X – начале XI века.

В центре замчища размещается памятный валун в честь основания города. Надпись на нём гласит, что именно здесь в Х столетии зарождался Минск. На территории замчища установлены стенды, из которых можно почерпнуть информацию об истории этого места.

В 2020 году неподалёку от Менского замчища открылась усадьба-музей «Стары Менск». Экспозиция музея представлена историческими артефактами X-XI веков, найденными во время археологических раскопок. Некоторые из древностей были обнаружены буквально под стенами музея. Среди интересных экспонатов можно выделить:

• макет замчища XI века, благодаря которому можно представить, как городище выглядело в древние времена;
• изображение креста Ефросиньи Полоцкой в натуральную величину;
• самую старую в Восточной Европе шахматную фигуру – коня, выполненного из лосиного рога. Её происхождение датировано началом XI века. На территории городища можно увидеть каменную инсталляцию, посвященную этой фигуре.

Чтобы пройтись по земле, по которой когда-то ступала нога Всеслава Чародея и увидеть место, где зарождалась наша столица, нужно доехать до деревни Городище по автомобильной дороге Н8931. Из Минска сюда также регулярно ходят автобусы и маршрутки.